Airbags: mecanismo de protección vial efectivo

Los airbags o bolsas de aire disminuyen los riesgos de muerte y de lesiones severas en un accidente de tránsito. ¿Cómo funcionan y qué tan efectivos son?

Han pasado varias décadas desde que se desarrolló el primer airbag o bolsa de aire, el sistema de protección automovilístico que, cuando ocurre una colisión, permite que los ocupantes de los vehículos se mantengan en sus asientos en lugar de ser expulsados hacia partes duras como vidrios y parales. Esto es gracias al despliegue de bolsas de tela (desde lugares estratégicos como zonas frontales y laterales), que se llenan de nitrógeno en milésimas de segundo y evitan que las personas reciban el impacto.

Hernán Castillo, consultor en Movilidad Segura de SURA, afirma que estos dispositivos han evolucionado de manera significativa, pues los primeros fueron un accesorio de uso opcional, pero hoy son fabricados masivamente e, incluso, están regulados. “En el caso de Colombia, la Resolución 3752 de 2015 determinó que, a partir de enero de 2017, todo carro debe tener mínimo dos bolsas de aire”, explica.

Los airbags son el producto de un esfuerzo científico, industrial y legal por generar condiciones óptimas a los conductores y pasajeros, sobre todo teniendo en cuenta que, a mediados de los sesenta, era muy elevado el número de muertos y lesionados en accidentes de tránsito. Fue entonces que se obligó tanto a los fabricantes de vehículos a que incluyeran cinturones de seguridad en sus modelos como a los pasajeros para que los usaran. En 1981, Daimler-Benz (fabricante) desarrolló el primer airbag, que, junto con el cinturón, ha salvado millones de vidas.

Castillo dice que es importante seguir las recomendaciones de uso de los airbags, que están en el manual de cada carro, para que estos cumplan su función. Por ejemplo: hay que reconocer cuando las bolsas de aire están averiadas. Esto se puede ver en una luz en el tablero de instrumentos (el ícono es la silueta de un pasajero sentado con el cinturón puesto y un círculo en frente). Los niños, por otro lado, deben viajar en una silla de seguridad en el asiento de atrás del vehículo.

Conoce más detalles sobre los airbags en la siguiente infografía:

Fecha de publicación: marzo 22 de 2022.