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Tuberculosis: mitos, realidades, cuidados y prevención
3 diciembre 2019
Sé saludable
Es importante que conozcas cómo se previene la tuberculosis y qué hacer si alguien cercano padece esta enfermedad.
Muchas veces hemos oído hablar de la tuberculosis como una enfermedad grave y mortal, sin embargo son muchos los mitos que la rodean.
¿Qué es?
La tuberculosis es una enfermedad crónica producida por una bacteria que afecta principalmente a los pulmones, pero en ocasiones puede comprometer los riñones, los huesos, el sistema nervioso y la sangre.
La bacteria se transmite, en su mayoría, por vía respiratoria, es decir, cuando se entra en contacto con una persona enferma y esta tose, habla o estornuda cerca de nosotros. Sin embargo, gracias a nuestro sistema inmunológico, 9 de cada 10 personas no llegan a desarrollar la enfermedad.
¿Por qué ocurre esto?
Ciertas circunstancias favorecen que la bacteria pueda diseminarse:
- Vivir en hacinamiento, donde el contacto con el enfermo es más íntimo.
- Tener una condición que afecte las defensas del organismo como es el caso de las personas que consumen corticoides, tienen diabetes mellitus, cáncer, padecen desnutrición o son portadores del VIH.
- En los niños, si son menores de cinco años, en especial aquellos que no han recibido la vacuna BCG.
¿Cómo se puede saber si uno tiene la enfermedad?
Existen algunos síntomas que pueden hacer sospechar su presencia:
- Tos que inicia seca pero que con los días se convierte en una con expectoración purulenta y que es persistente: dura más de 15 días. Puede aparecer con dolor en el pecho o presentar pintas de sangre en la flema.
- Fiebre que no se explica por otra causa.
- Sudoración nocturna.
- Falta de apetito.
- Cansancio.
- Pérdida de peso.
Cuando estos síntomas están presentes lo mejor es consultar con el médico, quien por medio del examen clínico verificará el estado de los pulmones y solicitará la realización de una baciloscopia para constatar el diagnóstico.
Una vez confirmado que se padece de tuberculosis se debe iniciar el tratamiento de inmediato, bajo la supervisión del personal de salud.
La enfermedad es curable el 99 % de las veces pero el secreto para que esto suceda radica en el cumplimiento total del tratamiento. La mayoría de las recaídas están asociadas al abandono de la toma de los medicamentos cuando desaparecen los síntomas pero la bacteria aún continúa en el organismo.
¿Cómo se previene el contagio?
- Con una nutrición balanceada.
- Evita el consumo de alcohol, tabaco o drogas psicoactivas.
- Lava frecuentemente tus manos.
- En caso de tener una enfermedad respiratoria, usa un pañuelo o tapabocas para disminuir la posibilidad de contagio.
- Cuando hayas estado en contacto con una persona posiblemente infectada, acude al médico descarta la presencia de la enfermedad.
Y si alguien en mi casa tiene la enfermedad, ¿qué debo hacer?
En este punto es importante recalcar que la enfermedad no se transmite por medio de los abrazos, los besos, el apretón de manos, compartir vajilla u otros utensilios, ni cuando se mantienen relaciones sexuales.
Es por eso que el paciente que está en tratamiento puede continuar con su vida diaria, solo que deberá tapar su boca con un pañuelo o un tapabocas cuando tosa o estornude.
Se ha comprobado que cuando se cuenta con el apoyo de familiares y amigos es más frecuente que se cumpla el tratamiento en su totalidad.
La persona que está enferma debe permanecer en un sitio bien ventilado, iluminado y limpio, ya que esto impide que la bacteria se multiplique. Durante el primer mes de tratamiento se recomienda que personas con defensas bajas o niños menores de cinco años no estén en contacto con el enfermo.
Es importante desmentir algunos mitos que aún persisten:
- La tuberculosis no es una enfermedad hereditaria.
- No se cura con remedios caseros o naturales.
- Su tratamiento no es costoso, de hecho es gratuito.
- Si se está en embarazo se debe recibir el tratamiento, ya que esta enfermedad puede afectar al bebé y en estos casos se formulan medicamentos especiales.
Fecha de publicación: diciembre 3 de 2019.
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