Tres claves para prevenir el virus del papiloma humano

El virus del papiloma humano es el responsable de más del 95 % de casos del cáncer de cuello uterino. Te contamos lo que debes saber sobre esta enfermedad y cómo prevenirla en favor de tu bienestar.

Esta enfermedad de transmisión sexual, el virus del papiloma humano (VPH), puede afectar, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), al 60 % de los adultos en el mundo y generar diferentes tipos de cáncer, como el de cuello uterino, en el caso de las mujeres, y otros menos frecuentes como el de orofaringe o el de pene, en el caso de los hombres. Lo paradójico es que, aunque el VPH es una de las condiciones más comunes, es de las menos conocidas.

Características del VPH

De las doscientas variaciones de VPH que existen, cincuenta se transmiten por contacto sexual directo y catorce se estiman como de alto riesgo, informa la OMS. Catalina Echeverri, analista de modelos de atención de EPS SURA, afirma que el contagio puede darse por un contacto genital (sexo vaginal, anal u oral) con una persona infectada.

El virus puede ser asintomático o manifestarse por medio de condilomas o verrugas venéreas en la piel o mucosa de la zona afectada (tracto oral, respiratorio o anogenital) y, a pesar de que solo se diagnostica con la aparición de síntomas, la persona es portadora y transmisora tanto si es o no asintomática.

Si bien es probable que el virus no afecte su calidad de vida, Echeverri explica que es importante aplicar medidas de cuidado como la abstención sexual o el uso de preservativos para no contagiar a los demás.

Mayor riesgo para las mujeres

Para los hombres, el VPH no se considera una enfermedad de alto riesgo, por lo cual estos no requieren un esquema de vacunación obligatorio. Para las mujeres, por otro lado, el VPH sí es riesgoso debido a que aumenta la probabilidad de desarrollar cáncer de cuello uterino. La vacunación para ellas, por ende, es obligatoria.

De acuerdo con el World Cancer Report, el carcinoma de cérvix es el segundo cáncer diagnosticado con más frecuencia en mujeres entre 20 y 69 años. Descubre más en la siguiente infografía:

Las buenas prácticas son fundamentales para prevenir el VPH y sus consecuencias. Si eres mujer, la citología vaginal cada año permite el diagnóstico oportuno, mientras que la vacunación posibilita la prevención. Si eres hombre, consulta de inmediato si aparecen verrugas en alguna de las mucosas antes mencionadas.

Fecha de publicación: abril 01 de 2022.

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